Vers 1150, sous les Babenberg, se profile la création d'une puissante principauté territoriale au sud-est de l'Empire, à laquelle appartiennent le duché de Bavière et la marche d'Autriche. En 1156, Frédéric Ier Barberousse donne aux Guelfes la Bavière en fief. Afin de dédommager Henri II de Babenberg, «Jasomirgott», de cette perte territoriale, la marche d'Autriche est élevée au rang de duché. L'Autriche se développe par la suite en une vaste principauté, réunie, dès 1230 sous le blason tiercé de gueules en fasce d'argent. A cette époque, le vocable est «Austria», du latin écrit médiéval, pour désigner l'Autriche.